古人認為玉有以下幾個方面的含義:1.萬物主宰說:認為玉能代表天地四方神明以及人間帝王，能夠增進神與人之間的交流，傳達上天的信息和意志，是天地宇宙和人間禍福的主宰。2.天地精華說:這種觀點認為玉由天地萬物的精華形成，蘇州玉石，具有神奇的力量。3.玉有五德說:文中分類已詳細注解不再表述。4.辟i邪除崇說:這種說法認為玉有超自然的力量。人們隨身佩玉，可以增加抵邪氣侵襲的能力，因為玉能辟i邪除崇，保障佩玉人的安全和吉祥。5.延i年益壽說:認為玉具有能使人長壽的功能，人們通過佩玉，食玉等可以永駐青春。

翡翠之所以較難識別好壞，其主要原因是有一層厚厚的皮，所開門子及擦口，又不能完全代表整塊玉料的好壞。故在挑選翡翠時。一定要從切口及整塊毛料來研究綠色的走向、多少、集散程度與顏色的偏、正、濃、淡、陽、和；水的長短以及裂柳雜質(zhì)的多少等等。從切口處見到的綠，能否進到玉料內(nèi)部，能進多少，玉石，綠進去后可能出現(xiàn)的綠色裂柳雜質(zhì)的變化等都要考慮。但好的辦法是見多少綠給多少錢(見到綠能做什么能賣多少加上利潤)。

翡翠之名由來已久，北宋歐陽修《歸田錄》卷二載：“余（歐陽修）家有一玉罌，形制甚古而精巧，始得之梅圣俞，以為碧玉。在潁州時，玉石生產(chǎn)商，嘗以示僚屬。坐有兵i馬鈐轄鄧保吉者，真宗朝老內(nèi)臣也，玉石供應商，識之，曰：此寶器也，謂之翡翠。云禁中寶物皆藏宜圣庫，庫中有翡翠盞一只，所以識也。”

由此可見以“翡翠”指綠色玉石由來已久，且至遲在北宋時，已被視為珍寶?；蛟S古之“翡翠”與今之“翡翠”系同名異質(zhì)，故紀曉嵐稱在其幼時，時人“不以玉視之”。（注：歐陽修《歸田錄》載于《歐陽文忠公全集》，為第126、127卷）