造價工程師是指由國家授予資格并準予注冊后執(zhí)業(yè)，專門接受某個部門或某個單位的指定、委托或聘請，負責(zé)并協(xié)助其進行工程造價的計價、定價及管理業(yè)務(wù)，以維護其合法權(quán)益的工程經(jīng)濟專業(yè)人員。國家在工程造價領(lǐng)域?qū)嵤┰靸r工程師執(zhí)業(yè)資格制度。凡從事工程建設(shè)活動的建設(shè)、設(shè)計、施工、工程造價咨詢、工程造價管理等單位和部門，必須在計價、評估、審查（核）、控制及管理等崗位配套有造價工程師執(zhí)業(yè)資格的專業(yè)技術(shù)人員。
1996年，依據(jù)《人事部、建設(shè)部關(guān)于印發(fā)〈造價工程師執(zhí)業(yè)資格制度暫行規(guī)定〉的通知》（人發(fā)〔1996〕77號），國家開始實施造價工程師執(zhí)業(yè)資格制度。1998年1月，人事部、建設(shè)部下發(fā)了《人事部、建設(shè)部關(guān)于實施造價工程師執(zhí)業(yè)資格考試有關(guān)問題的通知》（人發(fā)〔1998〕8號），并于當(dāng)年在全國首次實施了造價工程師執(zhí)業(yè)資格考試?？荚嚬ぷ饔扇耸虏?、建設(shè)部共同負責(zé)，人事部負責(zé)審定考試大綱、考試科目和試題，組織或授權(quán)實施各項考務(wù)工作。會同建設(shè)部對考試進行監(jiān)督、檢查、指導(dǎo)和確定合格標準。日常工作由建設(shè)部標準定額司承擔(dān)，具體考務(wù)工作委托人事部人事考試中心組織實施。
全國造價工程師執(zhí)業(yè)資格考試由國家建設(shè)部與國家人事部共同組織，考試每年舉行一次，造價工程師執(zhí)業(yè)資格考試實行全國統(tǒng)一大綱、統(tǒng)一命題、統(tǒng)一組織的辦法。原則上每年舉行一次，原則上只在省會城市設(shè)立考點。考試采用滾動管理，共設(shè)5個科目，單科滾動周期為2年。